O que é PLA? Tudo que você precisa saber
Você está procurando uma alternativa aos plásticos e embalagens à base de petróleo? O mercado atual está cada vez mais migrando para produtos biodegradáveis e ecológicos, feitos a partir de recursos renováveis.
Filme PLAos produtos tornaram-se rapidamente uma das opções biodegradáveis e ecológicas mais populares do mercado. Um estudo de 2017 descobriu que a substituição de plásticos à base de petróleo por plásticos de base biológica poderia reduzir as emissões industriais de gases de efeito estufa em 25%.
O que é PLA?
PLA, ou ácido polilático, é produzido a partir de qualquer açúcar fermentável. A maior parte do PLA é feita de milho porque o milho é um dos açúcares mais baratos e mais disponíveis em todo o mundo. Porém, cana-de-açúcar, raiz de tapioca, mandioca e polpa de beterraba sacarina são outras opções.
Como a maioria das coisas relacionadas à química, o processo de criação de PLA a partir do milho é bastante complicado. No entanto, isso pode ser explicado em algumas etapas simples.
Como são feitos os produtos PLA?
As etapas básicas para criar ácido polilático a partir do milho são as seguintes:
1. Primeiro o amido de milho deve ser convertido em açúcar por meio de um processo mecânico denominado moagem úmida. A moagem úmida separa o amido dos grãos. Ácido ou enzimas são adicionados assim que esses componentes são separados. Em seguida, são aquecidos para converter o amido em dextrose (também conhecido como açúcar).
2. Em seguida, a dextrose é fermentada. Um dos métodos de fermentação mais comuns envolve a adição da bactéria Lactobacillus à dextrose. Isso, por sua vez, cria ácido láctico.
3. O ácido láctico é então convertido em lactido, um dímero de ácido láctico em forma de anel. Essas moléculas de lactídeo se unem para criar polímeros.
4. O resultado da polimerização são pequenos pedaços de matéria-prima de plástico de ácido polilático que podem ser convertidos em uma variedade de produtos plásticos PLA.
Quais são os benefícios dos produtos PLA?
O PLA requer 65% menos energia para ser produzido do que os plásticos tradicionais à base de petróleo. Também emite 68% menos gases de efeito estufa. E isso não é tudo:
Os benefícios ambientais:
Comparável aos plásticos PET – Mais de 95% dos plásticos do mundo são criados a partir de gás natural ou petróleo bruto. Os plásticos à base de combustíveis fósseis não são apenas perigosos; eles também são um recurso finito. Os produtos PLA apresentam um substituto funcional, renovável e comparável.
De base biológica– Os materiais de um produto de base biológica são derivados de agricultura ou plantas renováveis. Como todos os produtos PLA vêm de amidos de açúcar, o ácido polilático é considerado de base biológica.
Biodegradável– Os produtos PLA atingem padrões internacionais de biodegradação, degradando-se naturalmente em vez de se acumularem em aterros sanitários. Requer certas condições para se degradar rapidamente. Numa instalação de compostagem industrial, pode decompor-se em 45 a 90 dias.
Não emite gases tóxicos – Ao contrário de outros plásticos, os bioplásticos não emitem quaisquer gases tóxicos quando são incinerados.
Termoplástico– O PLA é um termoplástico, portanto é moldável e maleável quando aquecido até a temperatura de fusão. Pode ser solidificado e moldado por injeção em vários formatos, tornando-o uma excelente opção para embalagens de alimentos e impressão 3D.
Aprovado para contato com alimentos– O ácido polilático é aprovado como polímero geralmente reconhecido como seguro (GRAS) e é seguro para contato com alimentos.
As embalagens de alimentos beneficiam:
Eles não têm a mesma composição química prejudicial que os produtos à base de petróleo
Tão forte quanto muitos plásticos convencionais
Seguro para freezer
Os copos podem suportar temperaturas de até 110°F (os utensílios PLA podem suportar temperaturas de até 200°F)
Não tóxico, neutro em carbono e 100% renovável
No passado, quando os operadores de serviços alimentares queriam mudar para embalagens ecológicas, podiam apenas encontrar produtos caros e de qualidade inferior. Mas o PLA é funcional, rentável e sustentável. Mudar para estes produtos é um passo significativo para reduzir a pegada de carbono da sua empresa alimentar.
Além das embalagens de alimentos, quais são os outros usos do PLA?
Quando foi produzido pela primeira vez, o PLA custava cerca de US$ 200 para produzir meio quilo. Graças às inovações nos processos de fabricação, hoje custa menos de US$ 1 por libra para fabricar. Por não ter mais um custo proibitivo, o ácido polilático tem potencial para adoção massiva.
Os usos mais comuns incluem:
Filamento de material de impressão 3D
Embalagens de alimentos
Embalagem de roupas
Embalagem
Em todas estas aplicações, as alternativas de PLA apresentam claras vantagens sobre os materiais tradicionais.
Por exemplo, em impressoras 3D, os filamentos PLA são uma das escolhas mais populares. Eles têm um ponto de fusão mais baixo do que outras opções de filamentos, tornando-os mais fáceis e seguros de usar. O filamento PLA para impressão 3D emite lactídeo, que é considerado um vapor não tóxico. Assim, ao contrário das alternativas de filamento, imprime sem emitir quaisquer toxinas prejudiciais.
Também apresenta algumas vantagens claras na área médica. É favorecido devido à sua biocompatibilidade e degradação segura à medida que os produtos PLA se degradam em ácido láctico. Nossos corpos produzem naturalmente ácido láctico, por isso é um composto compatível. Por causa disso, o PLA é frequentemente usado em sistemas de administração de medicamentos, implantes médicos e engenharia de tecidos.
No mundo das fibras e dos têxteis, os defensores pretendem substituir os poliésteres não renováveis por fibras PLA. Os tecidos e têxteis feitos com fibra PLA são leves, respiráveis e recicláveis.
O PLA é amplamente utilizado na indústria de embalagens. Grandes empresas como Walmart, Newman's Own Organics e Wild Oats começaram a usar embalagens compostáveis por razões ambientais.
Os produtos de embalagem PLA são adequados para o meu negócio?
Se sua empresa usa atualmente algum dos itens a seguir e você é apaixonado pela sustentabilidade e pela redução da pegada de carbono da sua empresa, a embalagem PLA é uma excelente opção:
Copos (copos frios)
Recipientes de delicatessen
Embalagem blister
Recipientes para alimentos
Canudos
Sacos de café
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Horário da postagem: 28 de maio de 2022